SATA是Serial ATA的縮寫，即串行ATA。這是一種不同于并行ATA的新型硬盤接口類型，由于采用串行方式傳輸數(shù)據(jù)而得名。SATA總線使用嵌入式時鐘信號，具備了更強(qiáng)的糾錯能力，與以往相比其的區(qū)別在于能對傳輸指令（不是數(shù)據(jù)）進(jìn)行檢查，如果發(fā)現(xiàn)錯誤會自動矯正，這在很上了數(shù)輸?shù)男浴４薪涌谶€具有結(jié)構(gòu)簡單、支持熱插拔的優(yōu)點(diǎn)。
與并行ATA相比，SATA具有比較大的優(yōu)勢。先，Serial ATA以連續(xù)串行的方式傳送數(shù)據(jù)，可以在較少的位寬下使用較高的工作頻率來數(shù)輸?shù)膸挕?span>Serial ATA只會傳送1位數(shù)據(jù)，這樣能減少SATA接口的針腳數(shù)目，使連接電纜數(shù)目變少，效率也會更高。實(shí)際上，Serial ATA用四支針腳就能完成的工作，分別用于連接電纜、連接地線、發(fā)送數(shù)據(jù)和接收數(shù)據(jù)，同時這樣的架構(gòu)還能降低系統(tǒng)能耗和減小系統(tǒng)復(fù)雜性。其次，Serial ATA的起點(diǎn)更高、發(fā)展更大，Serial ATA 1.0定義的數(shù)輸率可達(dá)150/sec，這比目前塊的并行ATA(即ATA/133)所能133/sec的數(shù)輸率還高，而目前SATA II的數(shù)輸率則已經(jīng)300/sec。
Serial ATA規(guī)范不立足于未來，而且還保留了多種向后兼容方式，在使用上不存在兼容性的問題。在硬件方面，Serial ATA標(biāo)準(zhǔn)中允許使用轉(zhuǎn)換器提供同并行ATA設(shè)備的兼容性，轉(zhuǎn)換器能把來自主板的并行ATA信號轉(zhuǎn)換成Serial ATA硬盤能夠使用的串行信號，目前已經(jīng)有多種此類轉(zhuǎn)接卡/轉(zhuǎn)接頭上市，這在某種程度上保護(hù)了我們的原有投資，減小了升級成本；在軟件方面，Serial ATA和并行ATA保持了軟件兼容性，這意味著廠商絲毫也不為使用Serial ATA而重寫任何驅(qū)動程序和操作系統(tǒng)代碼。
另外，Serial ATA接線較傳統(tǒng)的并行ATA(Paralle ATA)接線要簡單得多，而且容易收放，對機(jī)箱內(nèi)的氣流及散熱有明顯。而且，SATA硬盤與被困在機(jī)箱之內(nèi)的并行ATA不同，擴(kuò)充性很強(qiáng)，即可以外置，外置式的機(jī)柜(OD)不單可提供更好的散熱及插拔功能，而且更可以多重連接來單點(diǎn)故障；由于SATA和光纖通道的設(shè)計(jì)如出一轍，所以傳輸速度可用不同的通道來做，這在服務(wù)器和網(wǎng)絡(luò)存儲上具有重要意義。
而SATA II是在SATA的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，其主要特征是外部傳輸率從SATA的1.5Gbps(150/sec)進(jìn)一步到了3Gbps(300/sec)，此外還包括NCQ(Native Command Queuing，原生命令隊(duì)列)、端口多路器(Port Multiplier)、交錯啟動(Staggered Spin-up)等一系列的技術(shù)特征。單純的外部傳輸率3Gbps并不是真正的SATA II。
SATA II的關(guān)鍵技術(shù)就是3Gbps的外部傳輸率和NCQ技術(shù)。NCQ技術(shù)可以對硬盤的指令執(zhí)行順序進(jìn)行優(yōu)化，避免像傳統(tǒng)硬盤那樣機(jī)械地按照接收指令的先后順序移動磁頭讀寫硬盤的不同位置，與此相反，它會在接收命令后對其進(jìn)行排序，排序后的磁頭將以率的順序進(jìn)行尋址，從而避免磁頭反復(fù)移動帶來的損耗，延長硬盤壽命。另外并非的SATA硬盤都可以使用NCQ技術(shù)，除了硬盤本身要支持NCQ之外，也要求主板芯片組的SATA控制器支持NCQ。此外，NCQ技術(shù)不支持FAT文件系統(tǒng)，只支持NTFS文件系統(tǒng)。
由于SATA設(shè)備市場比較混亂，不少SATA設(shè)備提供商在市場宣傳中濫用“SATA II”的現(xiàn)象愈演愈烈，例如某些“SATA II”的硬盤卻支持3Gbps而不支持NCQ，而某些只具有1.5Gbps的硬盤卻又支持NCQ，所以，由希捷(Seagate)所主導(dǎo)的SATA-IO(Serial ATA International Organization，SATA國際組織，原SATA工作組)又宣布了SATA 2.5規(guī)范，收錄了原先SATA II所具有的大部分功能——從3Gbps和NCQ到交錯啟動(Staggered Spin-up)、熱插拔(Hot Plug)、端口多路器(Port Multiplier)以及比較新的eSATA(External SATA，外置式SATA接口)等等。
值得注意的是，部分采用較早的支持1.5Gbps的南橋芯片(例如VIA VT8237和NVIDIA nForce2 MCP-R/MCP-Gb)的主板在使用SATA II硬盤時，可能會出現(xiàn)找不到硬盤或藍(lán)屏的情況。不過大部分硬盤廠商都在硬盤上設(shè)置了一個速度選擇跳線，以便強(qiáng)制選擇1.5Gbps或3Gbps的工作模式(少數(shù)硬盤廠商則是通過相應(yīng)的工具軟件來設(shè)置)，只要把硬盤強(qiáng)制設(shè)置為1.5Gbps，SATA II硬盤照樣可以在老主板上正常使用。
SATA硬盤在設(shè)置RAID模式時，一般都需要安裝主板芯片組廠商所提供的驅(qū)動，但也有少數(shù)較老的SATA RAID控制器在打了新補(bǔ)丁的某些集成了SATA RAID驅(qū)動的版本的Windows XP系統(tǒng)里不需要加載驅(qū)動就可以組建RAID。
SATA相較并行ATA可謂優(yōu)點(diǎn)多多，將成為并行ATA的廉價替代方案。并且從并行ATA過渡到SATA也是大勢所趨，應(yīng)該只是時間問題。相關(guān)廠商也在大力推廣SATA接口，例如Intel的ICH6系列南橋芯片相較于ICH5系列南橋芯片，所支持的SATA接口從2個增加到了4個，而并行ATA接口則從2個減少到了1個；而ICH7系列南橋則進(jìn)一步支持了4個SATA II接口；下一代的ICH8系列南橋則將支持6個SATA II接口并將拋棄并行ATA接口；其它主板芯片組廠商也已經(jīng)開始支持SATA II接口；目前SATA II接口的硬盤也逐漸成為了主流；其它采用SATA接口的設(shè)備例如SATA光驅(qū)也已經(jīng)出現(xiàn)。
SATA是Serial ATA的縮寫，即串行ATA。這是一種不同于并行ATA的新型硬盤接口類型，由于采用串行方式傳輸數(shù)據(jù)而得名。SATA總線使用嵌入式時鐘信號，具備了更強(qiáng)的糾錯能力，與以往相比其的區(qū)別在于能對傳輸指令（不是數(shù)據(jù)）進(jìn)行檢查，如果發(fā)現(xiàn)錯誤會自動矯正，這在很上了數(shù)輸?shù)男浴４薪涌谶€具有結(jié)構(gòu)簡單、支持熱插拔的優(yōu)點(diǎn)。
與并行ATA相比，SATA具有比較大的優(yōu)勢。先，Serial ATA以連續(xù)串行的方式傳送數(shù)據(jù)，可以在較少的位寬下使用較高的工作頻率來數(shù)輸?shù)膸挕?span>Serial ATA只會傳送1位數(shù)據(jù)，這樣能減少SATA接口的針腳數(shù)目，使連接電纜數(shù)目變少，效率也會更高。實(shí)際上，Serial ATA用四支針腳就能完成的工作，分別用于連接電纜、連接地線、發(fā)送數(shù)據(jù)和接收數(shù)據(jù)，同時這樣的架構(gòu)還能降低系統(tǒng)能耗和減小系統(tǒng)復(fù)雜性。其次，Serial ATA的起點(diǎn)更高、發(fā)展更大，Serial ATA 1.0定義的數(shù)輸率可達(dá)150/sec，這比目前塊的并行ATA(即ATA/133)所能133/sec的數(shù)輸率還高，而目前SATA II的數(shù)輸率則已經(jīng)300/sec。
Serial ATA規(guī)范不立足于未來，而且還保留了多種向后兼容方式，在使用上不存在兼容性的問題。在硬件方面，Serial ATA標(biāo)準(zhǔn)中允許使用轉(zhuǎn)換器提供同并行ATA設(shè)備的兼容性，轉(zhuǎn)換器能把來自主板的并行ATA信號轉(zhuǎn)換成Serial ATA硬盤能夠使用的串行信號，目前已經(jīng)有多種此類轉(zhuǎn)接卡/轉(zhuǎn)接頭上市，這在某種程度上保護(hù)了我們的原有投資，減小了升級成本；在軟件方面，Serial ATA和并行ATA保持了軟件兼容性，這意味著廠商絲毫也不為使用Serial ATA而重寫任何驅(qū)動程序和操作系統(tǒng)代碼。
另外，Serial ATA接線較傳統(tǒng)的并行ATA(Paralle ATA)接線要簡單得多，而且容易收放，對機(jī)箱內(nèi)的氣流及散熱有明顯。而且，SATA硬盤與被困在機(jī)箱之內(nèi)的并行ATA不同，擴(kuò)充性很強(qiáng)，即可以外置，外置式的機(jī)柜(OD)不單可提供更好的散熱及插拔功能，而且更可以多重連接來單點(diǎn)故障；由于SATA和光纖通道的設(shè)計(jì)如出一轍，所以傳輸速度可用不同的通道來做，這在服務(wù)器和網(wǎng)絡(luò)存儲上具有重要意義。
而SATA II是在SATA的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，其主要特征是外部傳輸率從SATA的1.5Gbps(150/sec)進(jìn)一步到了3Gbps(300/sec)，此外還包括NCQ(Native Command Queuing，原生命令隊(duì)列)、端口多路器(Port Multiplier)、交錯啟動(Staggered Spin-up)等一系列的技術(shù)特征。單純的外部傳輸率3Gbps并不是真正的SATA II。
SATA II的關(guān)鍵技術(shù)就是3Gbps的外部傳輸率和NCQ技術(shù)。NCQ技術(shù)可以對硬盤的指令執(zhí)行順序進(jìn)行優(yōu)化，避免像傳統(tǒng)硬盤那樣機(jī)械地按照接收指令的先后順序移動磁頭讀寫硬盤的不同位置，與此相反，它會在接收命令后對其進(jìn)行排序，排序后的磁頭將以率的順序進(jìn)行尋址，從而避免磁頭反復(fù)移動帶來的損耗，延長硬盤壽命。另外并非的SATA硬盤都可以使用NCQ技術(shù)，除了硬盤本身要支持NCQ之外，也要求主板芯片組的SATA控制器支持NCQ。此外，NCQ技術(shù)不支持FAT文件系統(tǒng)，只支持NTFS文件系統(tǒng)。
由于SATA設(shè)備市場比較混亂，不少SATA設(shè)備提供商在市場宣傳中濫用“SATA II”的現(xiàn)象愈演愈烈，例如某些“SATA II”的硬盤卻支持3Gbps而不支持NCQ，而某些只具有1.5Gbps的硬盤卻又支持NCQ，所以，由希捷(Seagate)所主導(dǎo)的SATA-IO(Serial ATA International Organization，SATA國際組織，原SATA工作組)又宣布了SATA 2.5規(guī)范，收錄了原先SATA II所具有的大部分功能——從3Gbps和NCQ到交錯啟動(Staggered Spin-up)、熱插拔(Hot Plug)、端口多路器(Port Multiplier)以及比較新的eSATA(External SATA，外置式SATA接口)等等。
值得注意的是，部分采用較早的支持1.5Gbps的南橋芯片(例如VIA VT8237和NVIDIA nForce2 MCP-R/MCP-Gb)的主板在使用SATA II硬盤時，可能會出現(xiàn)找不到硬盤或藍(lán)屏的情況。不過大部分硬盤廠商都在硬盤上設(shè)置了一個速度選擇跳線，以便強(qiáng)制選擇1.5Gbps或3Gbps的工作模式(少數(shù)硬盤廠商則是通過相應(yīng)的工具軟件來設(shè)置)，只要把硬盤強(qiáng)制設(shè)置為1.5Gbps，SATA II硬盤照樣可以在老主板上正常使用。
SATA硬盤在設(shè)置RAID模式時，一般都需要安裝主板芯片組廠商所提供的驅(qū)動，但也有少數(shù)較老的SATA RAID控制器在打了新補(bǔ)丁的某些集成了SATA RAID驅(qū)動的版本的Windows XP系統(tǒng)里不需要加載驅(qū)動就可以組建RAID。
SATA相較并行ATA可謂優(yōu)點(diǎn)多多，將成為并行ATA的廉價替代方案。并且從并行ATA過渡到SATA也是大勢所趨，應(yīng)該只是時間問題。相關(guān)廠商也在大力推廣SATA接口，例如Intel的ICH6系列南橋芯片相較于ICH5系列南橋芯片，所支持的SATA接口從2個增加到了4個，而并行ATA接口則從2個減少到了1個；而ICH7系列南橋則進(jìn)一步支持了4個SATA II接口；下一代的ICH8系列南橋則將支持6個SATA II接口并將拋棄并行ATA接口；其它主板芯片組廠商也已經(jīng)開始支持SATA II接口；目前SATA II接口的硬盤也逐漸成為了主流；其它采用SATA接口的設(shè)備例如SATA光驅(qū)也已經(jīng)出現(xiàn)。
